Muchas veces, cuando adquirimos o desarrollamos un kit de entrenamiento canino, centramos toda nuestra atención en el cebo. Buscamos, como es lógico, que sea selectivo, seguro y que reproduzca un olor real. Sin embargo, hay otros elementos clave dentro del kit que a menudo pasan desapercibidos y que pueden ser igual de importantes que el propio cebo. Son precisamente esos componentes los que facilitan su uso correcto y permiten aprovechar al máximo el entrenamiento del perro.

A la hora de adquirir un dispositivo de entrenamiento canino, es fundamental que se solicite al vendedor información detallada sobre el producto para asegurarse de que está adquiriendo el dispositivo adecuado. Estos son algunos de los elementos clave que no deberían faltar.

• Cromatograma del cebo de entrenamiento:

Pedir el cromatograma no es un trámite, es una necesidad. Este análisis nos permite auditar el dispositivo: ¿Contiene la sustancia real o solo compuestos similares? ¿Hay degradación? Al comparar las señales químicas con el analito real, garantizamos que el aprendizaje del perro sea preciso. Sin esta transparencia, es imposible asegurar que el animal esté trabajando sobre un perfil olfativo auténtico.

Ilustración 1: Representación de un cromatograma del cebo.

Cabe señalar que existen casos en los que la materia real no presenta compuestos volátiles, por lo que estos no aparecerán en el cromatograma y difícilmente podrán ser detectados por el perro. En estas situaciones, es posible que los compuestos representativos del cebo correspondan a productos de degradación de la molécula objetivo, los mismos que el perro se encontrará frente al analito real.

• Cromatograma del blanco:

No basta con analizar el dispositivo de entrenamiento; es crucial contar con un cromatograma del blanco para compararlo con el del dispositivo. Entendemos por blanco el soporte inerte del cebo, es decir, el material sobre el que se añaden las moléculas utilizadas durante el proceso de creación del cebo de entrenamiento. ¿El objetivo? Verificar que el blanco no contenga la sustancia objetivo, pero sí el resto de los compuestos acompañantes.

Esta comparativa es vital por dos razones estratégicas:

• Si el dispositivo utiliza estabilizantes, estos aparecerán en el blanco. Teóricamente, esto permite «enseñar» al perro que esos compuestos no son el objetivo. Sin embargo, ¡cuidado! Diferenciar ambos dispositivos puede suponer un desafío cognitivo excesivo que dificulte el progreso del entrenamiento en lugar de ayudarlo.
• En el caso de un soporte físico, el cromatograma del blanco detectará si este libera compuestos adicionales. Estas «señales extra» pueden contaminar el cono de olor y distorsionar la capacidad de detección del perro, alterando por completo la fidelidad del escenario.

Ilustración 2: Representación cromatograma del cebo vs cromatograma del blanco.

• Ficha de seguridad del dispositivo:

Una Ficha de Datos de Seguridad (FDS o SDS) es un documento técnico esencial que detalla la composición, peligros, manipulación, almacenamiento y medidas de emergencia de una sustancia o mezcla química. Es recomendable solicitar la ficha de seguridad del dispositivo y observar principalmente dos puntos:

• En el listado de composición deberíamos observar al menos los mismos componentes que observamos en el cromatograma del dispositivo. En algunos casos podemos encontrar más componentes relacionados con los compuestos no volátiles presentes en el dispositivo. Es importante tener controlados estos compuestos para tener en cuenta los diferentes riesgos.
• En la identificación de riesgos, debemos asegurarnos de que estos sean inexistentes o, como máximo, mínimos. Además, cuando se trata de normativa de la Unión Europea, es fundamental revisar los pictogramas correspondientes. Si en la ficha de seguridad aparecen riesgos que no están asociados a ningún pictograma, debemos mantenernos alerta: todo riesgo debe ir acompañado de su pictograma correspondiente y estar correctamente descrito en la ficha.

Ilustración 3: Pictogramas que podemos encontrar en las fichas de seguridad.

• Resultados de pruebas con perros:

La química nos da la base, pero el comportamiento canino nos da la realidad. No basta con que el dispositivo sea «químicamente correcto»; debe ser operativamente eficaz. Por ello, es imprescindible solicitar resultados de pruebas documentadas con perros ya entrenados. Estos informes no son opcionales, es la validación necesaria que tiene que tener los cebos.

• Rendimiento y Fluidez: ¿Cómo afecta el dispositivo al comportamiento del perro? Debemos observar si la búsqueda es consistente o si el dispositivo genera dudas o cambios en la intensidad del marcaje.
• Umbral de Detección: Capacidad real del binomio para localizar la sustancia objetivo utilizando ese dispositivo específico en diferentes escenarios.
• La Tasa de Error: Es fundamental que el informe sea honesto y documente cualquier incidencia de falsos positivos (interferencias) o falsos negativos (falta de detección).

Ilustración 4: Ejemplo ilustrativo de resultados con perros ya entrenados.

• Estudio sobre el tiempo de vida útil del dispositivo:

Es fundamental conocer durante cuánto tiempo el dispositivo es efectivo una vez abierto. Esto puede afectar directamente el rendimiento en el entrenamiento del perro, ya que, si el dispositivo ha superado su tiempo de vida útil, el cono de olor puede no ser representativo de la sustancia real. Conocer esto es importante para saber por cuánto tiempo se podrá utilizar el dispositivo una vez que se abra.

Ilustración 5: Representación del estudio de cinética de la vida útil del dispositivo.

• Estudio sobre el tiempo de conservación del dispositivo:

Es importante conocer durante cuánto tiempo puede almacenarse el dispositivo sin que pierda su efectividad y en qué condiciones. Un tiempo de conservación adecuado garantiza que, incluso después de un período de almacenamiento, el dispositivo mantendrá sus propiedades y proporcionará un cono de olor representativo de la sustancia real cuando se utilice para el entrenamiento. Esto es clave para asegurar la fiabilidad del dispositivo a largo plazo. Por ejemplo, si observamos un estudio como el representado en la ilustración 6, concluiríamos que un almacenamiento en congelador (-18ºC) nos permite una óptima conservación de los cebos, manteniéndose estables hasta después de 24 meses.

Ilustración 6: Representación de un ejemplo de estudio de tiempo de conservación del dispositivo.

En resumen, al elegir un cebo de entrenamiento debemos asegurarnos de que el kit sea realmente eficaz para el entrenamiento que buscamos. Esto implica conocer con detalle sus componentes, evaluar cualquier riesgo que pueda presentar y controlar correctamente su uso y conservación para obtener los mejores resultados.